Springsteen, Bruce - River

Springsteen, Bruce - River

The River is het vijfde studioalbum van Bruce Springsteen, en werd uitgebracht op 17 oktober 1980.  Wat in eerste instantie opvalt is de luchtigheid, de vrolijkheid van de eerste paar nummers. Wie The River opzet ziet gelijk de zon door de wolken breken, het wordt spontaan zomer. Maar vooral The ties that bind en Jackson Cage blijken een diepere, serieuze tekstuele laag te hebben. Dat neemt niet weg, dat de eerste vier nummers sprankelen en het gevoel geven alsof de band in de woonkamer staat te spelen. Het album bevat prachtige nummers zoals Independence day dat misschien wel het mooiste vader-zoon lied ooit geschreven is. Ook Hungry heart, zijn eerste top 10 hit in de Verenigde Staten is een topper, die iedere Springsteen fan wel kent. En het door vele fans als mooiste Springsteen-nummer geroemde The River. De zeggingskracht en herkenbaarheid van het nummer is fenomenaal. Het intro is één van de bekendste mondharmonica-intro’s ooit en tekstueel gaat het tot op het bot. Ontroerend om veel later te lezen dat het geschreven is voor en over zijn zus die letterlijk moest huilen toen ze dit nummer voor het eerste hoorde. De tweede lp van het dubbelalbum is wat bewolkter dan de zonnige eerste lp zoals het eerste nummer Point blank, dat spookachtig, somber en wat huiveringwekkend is, maar wel een geweldige song. Uiteindelijk wordt The River met het sobere Wreck on the higway afgesloten. Een mooie afsluiter waarin opnieuw de waarde van de relatie tussen man en vrouw centraal staat.
Toch is The River over het geheel genomen behoorlijk luchtig. Nummers als Sherry Darling, Two Hearts, Hungry Heart en Ramrod zijn uitermate prettig. Toch bevat The River een aantal typische, meer ingetogen, somberdere liedjes. Dit zijn toch de hoogtepunten van dit album. Liedjes als The River, Point Blank en Drive All Night bevatten die heerlijke melancholie van Springsteen en het kenmerkende verhalende karakter. Dit doet verder niets af aan de andere liedjes, de balans op The River is eigenlijk gewoon goed. Dit is een dubbellaar die nergens aanvoelt als een te lange zit. De rock & roll liedjes klinken heerlijk in het gehoor, en de rustige liedjes raken je in je ziel. The River is dus gewoon een steengoed album van The Boss.